Qui sommes-nous

Qui sommes-nous, les piaristes?

Nous sommes un Ordre Religieux clérical fondé au XVIIe s. par Saint Joseph de Calasanz (1557-1648) et voué à l'apostolat de l'éducation des enfants et des jeunes, de préférence pauvres, auquel nous nous consacrons par un quatrième vœu spécial.

À Saint Joseph de Calasanz, proclamé "Patron Universel de toutes les écoles populaires chrétiennes du monde" par le Pape Pie XII, en 1948, lui revient la gloire d'avoir ouvert en 1597 "la première école publique populaire gratuite en Europe" (Von Pastor). Il a prôné le droit à l'éducation pour tous les enfants et il s'y est battu, en connaissant la persécution à cause de cela. Mais il a eu, en même temps, un succès spectaculaire parce qu'il a su répondre aux défis et aux expectatives de son temps.

En 1617 il a fondé la Congrégation Paulinienne de Clercs Réguliers Pauvres de la Mère de Dieu des Écoles Pies (l'adjectif 'paulinienne' est une référence au Pape Paul V qui l'a approuvée), que son successeur le Pape Grégoire XV a élevé à Ordre Religieux en 1621 avec son nom actuel. Il s'est vite répandu par toute l'Italie et l'Europe centrale.
Actuellement il est présent en 4 continents (l'Europe, l'Asie, l'Afrique et l'Amérique) et en 32 pays. Le nombre de ses effectifs est de 1421 religieux.